La Voz del Azar: EDIMBURGO - VIAJE AL REINO UNIDO

Martes 9 de septiembre de 2025

Nuestro día comenzó con un rico y contundente desayuno. De ahí nos fuimos caminando a la Catedral Santa María, donde pudimos apreciar esta iglesia de estilo neogótico muy acogedora y que ofrece misa con coro todos los días.

Saliendo del departamento y con la Catedral de St. Mary de fondo

Luego de visitarla, nos fuimos caminando hacia el Castillo de Edimburgo, a unos 20 minutos de donde nos encontrábamos. El día estaba muy agradable para caminar, no había lluvias en perspectivas y el sol anunciaba temperaturas muy convenientes para hacer turismo. No hacía calor, pero tampoco frío.

Nuestra primera fotografía fue en Princess St. Gardens con el Castillo de Edimburgo al fondo

A las 11 am teníamos un Free Walking Tour en la Royal Mile, que nos sirvió para compenetrarnos de la ciudad y de la historia de Escocia, pese a que "Jara", la guía, no estaba enfocada en las cosas que más nos interesaba a nosotros. Pero fue una caminata muy productiva donde pudimos ver grandes edificios, calles e iglesias.

Frente a la Deacon Brodies Tavern, muy antigua y tradicional de Edimburgo

Casa del Parlamento de Edimburgo

Originalmente la Toolbooth Kirk, The Hub hoy, convertido en centro de eventos

La famosa y pintoresca Victoria St.

Muy entretenido y simpático el ambiente de Victoria St.

Oink, un local muy frecuentado que vende bocadillos típicos de Escocia

El recorrido también incluyó visitar el cementerio Greyfriars, que no es solo un lugar de descanso eterno, sino un auténtico escenario de la historia viva de Edimburgo, revestida de leyendas, relatos de fantasmas y muchos hitos con significado histórico, como también el homenaje a Bobby, un perro fiel que esperó a su amo por muchos años y que mereció que le levantaran una estatua y ser también un objeto de veneración. La gente que pasa frente a la estatua de Bobby le toca su nariz, pues la tradición señala que así tiene asegurado el regreso a esa ciudad.

El cementerio de Greyfriars, donde está la tumba de Voldemore, personaje de Harry Potter

La mañana terminó en Landy's, un restaurante en pleno centro del casco histórico, muy tradicional y que entre sus especialidades está el típico plato escocés y/o británico: Fish & Chips. Yo pedí un plato a medias con la Francisca, que no quería comer pescado, por lo que nos inclinamos por el pollo con papas fritas. Pero el pollo venía con ajo, por lo que me lo comí entero y solo compartí las papas fritas. Pero me quedó pendiente comer el plato típico del Reino Unido.

Las Rojas disfrutando el almuerzo

En la tarde nuestro programa fue visitar el castillo de Edimburgo. Nos cruzamos en el camino con varias curiosidades y por supuesto con un típico escocés vestido a la usanza y tocando su gaita tan tradicional. Lindo espectáculo.

Un tradicional gaitero escocés

El Castillo de Edimburgo es una antigua fortaleza erigida sobre una roca de origen volcánico ubicada en el centro de la ciudad de Edimburgo. El primer castillo se construyó durante el reinado de David I (r. 1124-1153) y continuó como residencia real hasta 1633. Se encuentra emplazado en la cima de la calle Castle Rock, una de las cuatro calles que forman la Royal Mile.

El Castillo de Edimburgo es una fortaleza en su tiempo muy impenetrable

Actualmente los edificios más importantes de esta fortaleza son la capilla de Santa Margarita del siglo XII, uno de los monumentos más antiguos de Edimburgo, el Palacio real y el gran salón del siglo XVI, aunque el interior fue modificado durante el periodo victoriano.

El castillo también alberga las joyas de la Corona escocesa. El Ejército británico es responsable de algunas áreas del castillo, aunque su presencia actual es meramente ceremonial y administrativa. La mayoría de los edificios albergan museos.

Portones! Alzad los dinteles!

Cuatro de sus lados se hallan protegidos por abruptos acantilados, y el acceso al castillo queda limitado a una calle de pronunciada pendiente en el lado oriental del castillo. Antaño hubo un lago artificial en su zona norte. Este lago, llamado Nor'Loch (lago norte en español), fue desecado en época georgiana con la construcción de la Ciudad Nueva, para ser usado como albañal al aire libre y más tarde como parque. Fue a partir de este momento cuando la ciudadela perdió la mayor parte de su papel defensivo. El acceso al castillo se efectúa a través de la explanada, una amplia plaza pavimentada y de plano inclinado que se encuentra entre el castillo propiamente dicho y el final de la Royal Mile. Es en esta explanada donde se celebra anualmente el Military Tattoo, y es aquí donde en su día se organizaban los desfiles y diversos tipos de entrenamiento para la guarnición militar del castillo.

Dentro del Castillo hay distintas áreas de interés que visitar.

Una vez terminada la visita al Castillo, nos fuimos caminando al departamento. En el medio de nuestro recorrido nos cruzamos con un cementerio que parecía muy antiguo y que correspondía a la iglesia Episcopal de St. John. Muy acogedor el entorno, seguro que los que allí descansan, lo hacen en una gran paz.

Al lado de la iglesia de St. John y de su cementerio, con una linda vista al Castillo

Terminó nuestra jornada comiendo en el departamento, no sin pasar antes, por el supermercado para abastecernos de manjares y licores.

Y esa noche comenzamos un juego que nos acompañaría durante toda la travesía: La familia. Un juego de naipes muy entretenido en el que no logré ganar ninguna vez, ni esa noche ni las siguiente. Bueno, dicen que mala suerte en el juego, buena en el ....

En este día anduvimos 10,5 kms.

Miércoles 10 de septiembre de 2025

Este día sería un día de caminata, haríamos un trayecto hasta Calton Hill, colina con monumentos neoclásicos y vista panorámica del horizonte de la ciudad y del castillo de Edimburgo. Un paseo muy deportivo pues nos exigiría subir una suave colina. El día estaba muy agradable, no llovía pero tampoco había sol y la temperatura adecuada para entrar algo en calor.

Frente a la Real Academia Escocesa, en The Mound, mirando hacia la ciudad vieja

Frente a los jardines de Princess St. Debajo está la estación de tren

La ciudad de Edimburgo está dividida en dos por una especie de cañón que en un inicio fue un gran parque, pero que luego construyeron la línea de tren que lo atraviesa. De este modo se constituyó en una especie de cicatriz pero que ha sido muy bien disimulada y diría que casi imperceptible. El parque se preservó en gran parte y además de ser un gran pulmón para la ciudad, también es un lugar de esparcimiento para las familias y los que disfrutan de la naturaleza. En el parque también todos los veranos se levanta una gran tarima para realizar el festival de los clanes, celebración muy reconocida en todo el mundo, a la que llegan turistas de todas partes.

Frente al puente que cruza a la ciudad vieja y al lado de la estación de tren

En el trayecto, pasamos frente al monumento a Sir Walter Scott, Monumento victoriano en forma de aguja con 287 peldaños en honor al escritor de ese nombre.

Monumento a Walter Scott: se le atribuye el que Escocia sea parte del Reino Unido

Posando para la inmortalidad

Walter Scott desempeñó un rol crucial en la formación de la narrativa histórica y cultural que ayudó a consolidar la unificación entre Escocia e Inglaterra. Él no participó directamente en la unificación política de 1707, pero sí fue fundamental en el siglo XIX para reconciliar el pasado escocés con la realidad de la unión británica. Scott percibía la unión como un punto de ruptura con un pasado feudal y “salvaje”, y fomentó una visión positiva de la unión como una salvaguardia para la nación escocesa dentro del Imperio Británico.

El Monumento a Walter Scott visto desde otro ángulo

Además, su obra literaria contribuyó a dar identidad a Escocia dentro del Reino Unido y a promover un patriotismo escocés que coexistiera con el unionismo británico. Su papel fue también cultural y simbólico, como cuando organizó la visita del Rey Jorge IV a Escocia en 1822, una visita histórica que sirvió para realzar el sentido de identidad escocesa dentro del Reino Unido, utilizando símbolos como el tartán para celebrar esta identidad compartida. La obra más conocida de Walter Scott es Ivanhoe, pero también tiene un sinnúmero de libros reconocidos a nivel mundial.

Una de las paradas en la colina Calton

Continuamos el recorrido por Princess Street hasta encontrarnos con la subida a la colina Calton. Es un paseo muy bonito, bastante suave la pendiente y en la medida que íbamos subiendo, se apreciaban vistas de la ciudad de Edimburgo muy atractivas.

Atrás el Dugald Stewart Monument

Arriba de la colina hay un café, bastante caro, con una completa vista a la ciudad y muy bien ambientado. Nosotros, no obstante, llevabámos nuestros sandwiches y con unas bebidas que compramos en el café, nos sentamos en unas mesitas en la interperie, gozando del paisaje y de la conversa.

Comiendo en el café de Calton Hill

Frente a The National Monument of Scotland

En esta colina también hay muchos monumentos clásicos, como el monumento a Nelson, para conmemorar la victoria que tuvo en Trafalgar, o el monumento nacional a Escocia o el Dugald Stewart Monument, o el observatorio, todos dignos de ser visitados.

Frente al monumento a Nelson en un momento que comenzó a lloviznar un poco

El grupo en Calton Hill con la ciudad de Edimburgo al fondo

De la colina nos fuimos nuevamente a la parte vieja de la ciudad de Edimburgo, donde visitamos la catedral de San Giles, perteneciente a la iglesia presbiteriana de Escocia. Es un edificio medieval gótico donde predicó John Knox, el fundador de la iglesia de Escocia. John Knox se rebeló ante la alternativa de someterse a la iglesia anglicana presidida por el Rey de Inglaterra o a la iglesia católica cuya autoridad era el Papa. Por eso concluyó que los fieles debían obediencia directa a Dios, y de ahí, unido a su gran capacidad de oratoria y atractivo, decidió fundar la iglesia escocesa.

Al interior de la iglesia de San Giles, portando el escudo del Clan Reid

Luego de la visita a San Giles, continuamos caminando y nos fuimos a instalar al barrio universitario. La Universidad de Edimburgo es una de las más antiguas del mundo. En tiempos en que en Inglaterra habían solamente dos universidades (Oxford y Cambridge), en Escocia ya habían 4: Edimburgo, St. Andrews, Aberdeen y Glasgow. La Universidad de Edimburgo tiene un auditorio, el McEwan Hall, que es muy imponente y digno de ser visitado. Este salón es el lugar donde se gradúan los alumnos de la Universidad.

Nosotros teníamos por objetivo hacerlo, pero al momento de tratar de entrar, vimos que las puertas principales estaban cerradas. No obstante, rodeando el edificio observamos que unas puertas secundarias estaban sin cerrojo y decidimos entrar por ahí. Oh gran sorpresa cuando comenzamos a recorrer unos pasillos que nos llevaron al autidorio. Imponente. Muy imponente. Lamentablemente no sacamos fotografías, pero dada su majestuosidad, pongo una foto de archivo para que aprecien lo que estábamos viendo.

Mc Ewan Hall

Continuamos nuestro recorrido y nos sentamos en una especie de taberna universitaria para tomar unas cervezas y comer unos helados. Luego los hombres nos separamos de la mujeres y nos fuimos caminando hacia el palacio de Holyrood House.

Palacio de Holyrood

A este edificio llega un par de veces al año el Rey Carlos III. Cuando no están los monarcas, se puede visitar, pero nosotros pasamos un poco tarde y ya estaba cerrado. Igual Juan Roberto entabló buenas migas con el guardia de palacio y casi logramos que nos autorizara echarle un vistazo al edificio.

El guardia buena onda casi nos deja entrar al palacio

Después del Palacio, decidimos volver al Departamento para alcanzar a participar en la misa de la Catedral de St. Mary, ya que nos interesaba principalmente observar las prácticas litúrgicas de la iglesia de Inglaterra. El camino de vuelta pasaba también por un cementerio, el que atravesamos para llegar al paradero a tomar el bus.

Cementerio de New Calton

Finalmente terminamos la jornada alrededor de las 7 pm y luego de juntarnos con nuestras señoras en el departamento, comimos y jugamos otra mano de "Familia".

Calentando motores para jugar "Familia", cada uno muy esperanzado de ganar.

Este día caminamos 11,4 kms.

Jueves 11 de septiembre de 2025

Este día lo dedicaríamos a subir a Holyrood Park, un parque que está al lado del Palacio Holyrood y que es un paseo de unos 9 kilómetros sin mucha dificultad. Nuestra excursión empezó por la zona del Palacio de Holyrood y del Parlamento hacia el punto mas alto de Edimburgo llamado Arthur's Seat de 251 metros de altitud. meta de casi todas las personas que visitan el parque y que no es difícil de ascender, aunque a la Carol, que no estaba muy bien ese día, no quiso llegar a la cumbre. Juan Roberto se quedó acompañándola en la mitad del recorrido. Los que logramos continuar el ascenso y llegar hasta la cima, donde se encuentra el famoso "Arthur Seat", pudimos apreciar en medio de una fuerte ventolera, una hermosa vista a la ciudad de Edimburgo.

Preparándonos para iniciar el ascenso hacia Arthur Seat

En pleno ascenso hacia "Arthur Seat"

La cumbre estaba llena de gente, y la verdad es que es un paseo que vale la pena hacerlo si es que te quedas algunos días en Edimburgo. Pudimos constatar cómo es apreciado por los la gente local y por los turistas. Llegar arriba nos tomó aproximadamente 20 minutos y luego de sacarnos algunas fotos, comenzamos nuestra vuelta pero por el otro lado de esta pequeña montaña.

Si alguien podría dudar, ahí está la prueba de que llegamos a "Arthur Seat"

Todos peinados al viento!

Muy lindo día nos tocó en el paseo a Holyrood Park

Una parada en Holyrood Park con los cielos escoceses acompañándonos

La bajada por el lado sur es muy linda y bastante más suave que la subida. Rodeamos varias espacios verdes, algunas lagunas.

La bajada por el lado sur del Holyrood Park

Luego nos dirigimos al Sheep Heid Inn que se considera el "Inn" más antiguo de Edimburgo, si no de Escocia. Es un establecimiento muy acogedor y cálido, con un aire muy escocés y que a la hora que pasamos (13.15 hrs.) estaba repleto de clientes. Nosotros quisimos comprar unas bebidas para refrescarnos, pero no nos la podían vender si no las consumíamos en el lugar.

Gozando nuestro magnífico picnic en el parque Duddingston

Seguimos nuestra caminata y llegamos a The Bizzy Lizzy, local que dicen que venden las tartas más ricas de Gran Bretaña. Allí compramos una tarta de curry, y la verdad que no gustó en general. Pero aprovechamos a preguntar dónde podríamos encontrar un lugar, parque o jardín para descansar y comernos los sandwiches que habíamos preparado en la mañana. Estábamos muy cerca de un lugar maravilloso: Duddingston Loch, un parque, vivero, cementerio, lugar de descanso. Las tenía todas.

En Dudingston Loch, un lindo parque - jardín

Dr. Neil's Garden, un lugar de cuento

Tuvimos mucha suerte de caer en ese lugar. Hasta mesas para comer habían. Estábamos frente a un vivero en Escocia, no había riego ni se veían mangueras o llaves de agua. Todo se riega por la lluvia que siempre cae, aunque a veces sea poca, es frecuente.

Una vez que terminamos nuestro almuerzo, nos fuimos a caminar hacia el lago. Nos encontramos con paisajes de cuento, todo muy bien cuidado y armonioso. Y de repente nos encontramos con una señora que estaba jardineando y nos invitó a visitar el jardín que estaba justo al lado. Otra maravilla parecida al paraíso. Este lugar se llamaba Dr. Neil's Garden, por haber sido él quien lo hizo, y está al lado de la Duddingston Kirk, de la iglesia de Escocia.

La cafetería de la Duddinston Kirk

Rico té inglés: Muffins, carrot cake en un "english garden"

Al final del jardín había una cafetería donde comimos unos ricos pasteles ingleses junto a unos refrescos y taza de té.

La caminata nos llevó por estos caminos cerca del Palacio Holyrood

Frente al Palacio Holyrood

Para la vuelta al departamento, caminamos hasta el Palacio Holyrood, donde tomamos un bus al departamento y mientras unos iban al supermercado, otros a descansar, yo me fui a caminar por el la ciudad nueva (que de nuevo tiene que es menos antigua que la ciudad vieja) y por todo el sector de Stockbridge.